Антарктида — самый южный континент планеты площадью 14 миллионов квадратных километров, почти вдвое больше Австралии; 98% её поверхности покрыто льдом, толщина которого в некоторых местах достигает 4776 метров. Она делится на Западную Антарктиду с Антарктическим полуостровом и шельфовым ледником Росса и более обширную и холодную Восточную Антарктиду, где зафиксированы самые низкие температуры на Земле — минус 89,2 градуса Цельсия на станции Восток. Договор об Антарктике 1959 года заморозил территориальные претензии семи стран, но установил зоны научного влияния, а Антарктический полуостров является наиболее доступным регионом и наиболее подвержен риску проникновения инвазивных видов. В этом Risk полуостров является ключевой территорией благодаря менее суровому климату и связям с Южной Америкой, шельфовый ледник Росса служит воротами в южную часть Тихого океана, а контроль над прибрежными научными станциями обеспечивает выход к циркумполярным морским маршрутам. Ледяные внутренние районы практически непроходимы и требуют значительного развёртывания сил для их консолидации.