Europan 200 hizkuntza indigena baino gehiago hitz egiten dira, eta %94 indoeuropar familiakoak dira; familia horretan hiru adar handik 200 milioi hiztun baino gehiago dituzte bakoitzak: hizkuntza eslaviarrak, germaniarrak eta erromantzeak. Errusiera, alemana, frantsesa, italiera eta ingelesa dira 50 milioi jatorrizko hiztun baino gehiago dituzten bost hizkuntzak, eta euskara, berriz, beste hizkuntza ezagunekin ahaidetasunik ez duen hizkuntza isolatua da; Alsazia, Tirol edo Belgika bezalako mugako eremuak eleaniztunak dira historiagatik. Hizkuntza zeltak, baltikoak, helenikoak, uraliko-finlandiarrak, hala nola hungariera eta finlandiera, eta gutxiengoen hizkuntzek, hala nola katalanak, galegoak edo bretoiak, osatzen dute Europako hizkuntza-mosaikoa. Risk mapa honek kontinentea hizkuntza-familien eta azpifamilien arabera banatzen du, eta hizkuntzaren mugek lurralde kohesiboak markatzen dituzte: Europa germaniarra (iparraldea eta erdialdea), latina-erromantzea (hegoaldea eta mendebaldea) edo eslaviarra (ekialdea) kontrolatzen dituenak bloke trinkoak izango ditu aurrera egiteko. Trantsizio-eremuak, hala nola Balkanak, Erdialdeko Europa eta Baltikoko eskualdeak, hizkuntza-gudu zelaiak dira, non eraginak gainjartzen diren, eta eremu horiek kontrolatzeak fronte anitzetarako sarbidea ematen du.