Estrecho de Ormuz

El estrecho de Ormuz, de unos 39 kilómetros de anchura en su punto más angosto, une el golfo Pérsico con el golfo de Omán y el océano Índico, y es uno de los pasos marítimos más estratégicos del planeta: por él sale una parte enorme del petróleo y del gas natural licuado que consume el mundo. Su nombre procede del antiguo reino de Ormuz, que dominó el comercio entre la India, Persia y Arabia hasta que los portugueses de Afonso de Albuquerque tomaron la isla en 1515 y levantaron allí su fortaleza. En 1622 el sha Abbás I, con ayuda inglesa, los expulsó, y el puerto de tierra firme pasó a llamarse Bandar Abbás. En la orilla sur, la península de Musandam, con sus fiordos y los montes Hajar, vigila la entrada del Golfo; al norte, la cordillera de los Zagros recorre Irán, y al sur el Rub al-Jali, el mayor desierto de arena continuo del mundo, ocupa media Arabia. El mapa reúne lugares míticos: Bahréin, cuna de la antigua civilización de Dilmun; la ciudadela de adobe de Bam; el fuerte de Nizwa, del siglo XVII; Ghawar, el mayor yacimiento de petróleo convencional, descubierto en 1948; el gigantesco campo de gas que comparten Catar e Irán bajo el mar; y Dubái, con el Burj Khalifa, de 828 metros, y sus islas artificiales en forma de palmera. En este Risk el estrecho es la clave: la isla de Ormuz enlaza Irán con Musandam, y la ruta del gas entre Ras Laffan y Asaluyeh es el otro gran paso entre ambas orillas. Arabia Saudí ofrece mucho espacio pero fronteras muy largas; Emiratos y Hormozgán son zonas valiosas y disputadas, mientras que las montañas de los Zagros, el Makrán y los Hajar convierten Fars, Kermán-Baluchistán y Omán en auténticas fortalezas.